アンソニー・チョウ：Airbnbのハッスルからグローバルスマートロックまで、COVID-19の転換とレンタル経済の台頭 – E676

Iglooの共同創業者アンソニー・チョウ氏がジェレミー・オー氏に加わり語ります。チョウ氏は、ゲストのチェックインといった運用上の問題点が、短期レンタル向けのスマートロック技術の開発につながった経緯を説明します。また、初期のハードウェアの故障が製品の再設計を余儀なくさせた経緯、狭い顧客セグメントに注力することで会社が際立った存在になった理由、Airbnbとの提携が世界的な成長を加速させた経緯についても探ります。さらに、チョウ氏は、Iglooがバケーションレンタルからより広範なレンタルおよび資産共有経済へと事業を拡大した経緯、COVID-19によって会社が倒産寸前まで追い込まれた経緯、米国への移転が事業再編にどのように役立ったかについても語ります。最後に、文化、チーム、そしてグローバル市場を越えて会社を拡大するために必要なリーダーシップのシフトについても振り返ります。

ユーチューブ: https://youtu.be/rU1-wIvarVk

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創業当初はAirbnbと連携が1つしかありませんでしたが、その後、Appleがスマートフォン向けにApp Storeを作ったように、複数の異なるソリューションをプラットフォームに統合しました。現在では、スマートロック1つで、500以上の連携機能を備えたIgloo Connectというアプリストアが利用できます。スマートロックを設置すれば、Airbnbにリモート接続して物件を貸したり、高齢者介護サービスに薬を届けてもらったり、便利屋サービスにエアコンを修理してもらったりできます。プラットフォームに既に統合されているこれらのコネクテッドソリューションはどれでも選択でき、成長の原動力となり、すべてのデバイス所有者に最高の価値を提供します。 -アンソニー・チョウ Igloo共同創業者兼CEO

「どんな困難にも必ずチャンスはあります。2021年には、米国からの問い合わせが数多く寄せられたことが明るい兆しとなりました。在宅勤務の流行により、東海岸や西海岸からテキサス、ジョージア、フェニックスといったサンベルト地域に移住し、戸建て住宅を借りる人が増えていることに気づきました。これにより長期賃貸市場が急成長し、多くの物件にWi-Fiが不足している不動産管理会社から、当社の製品がどのように役立つのか問い合わせがありました。こうした需要の高まりが、事業を再起動するチャンスを見出しました。2021年後半、私と創業パートナーは片道航空券を購入し、コロナ禍の米国に移住して事業を立ち上げました。」 -アンソニー・チョウ Igloo共同創業者兼CEO

Airbnbで副業を始める上での課題の一つは、ゲストに鍵を渡すという物流上のハードルでした。そこで、私たちはテクノロジーのバックグラウンドを活かし、独自のスマートロックを設計することにしました。しかし、シンガポール政府が業界を規制し、Airbnbを違法化したため、私たちは事業を閉鎖せざるを得なくなり、物件を所有するのではなく転貸していたため損失を被りました。この挫折にもかかわらず、複数の物件を管理してきた経験から、自分たちで「ハック」したスマートホームシステムが、大規模に運営する不動産管理会社にとって大きな価値を持つことがわかりました。その結果、私たちは不動産管理から方向転換し、Airbnbホスト向けのスマートホームソリューションプロバイダーへと転身しました。これがIglooの真の始まりです。 -アンソニー・チョウ Igloo共同創業者兼CEO