「創業当初はAirbnbとの連携のみでしたが、その後、Appleがスマートフォン向けにApp Storeを開発したように、様々なソリューションをプラットフォームに統合していきました。今では、1つのスマートロックで500以上の連携機能を備えたIgloo Connectというアプリストアを構築しています。スマートロックを設置すれば、Airbnbにリモート接続して物件を貸し出したり、高齢者介護サービスに薬を配達してもらったり、便利屋サービスにエアコンの修理を依頼したりできます。これらの連携ソリューションは既にプラットフォームに統合されているため、どれでも選択でき、成長の原動力となり、すべてのデバイス所有者に最高の価値を提供します。」 - Igloo共同創業者兼CEO、アンソニー ・ チョウ
「どんな困難にも必ずチャンスが潜んでいます。2021年、その幸運な一端は、米国から数多くの問い合わせを受けたことでした。在宅勤務の流行により、東海岸や西海岸からテキサス、ジョージア、フェニックスといったサンベルト地帯に人々が移住し、一戸建て住宅を借りるという大きな変化が起きていることに気づきました。これにより長期賃貸市場が急成長し、多くの物件にWi-Fiがないため、不動産管理会社から当社の製品がどのように役立つのかという問い合わせが寄せられました。こうした需要を受けて、事業を再開する機会を得ました。2021年後半、創業パートナーと私は片道航空券を購入し、COVID-19のパンデミック中に米国へ移住して事業を立ち上げました。」 - アンソニー・チョウ、Igloo共同創業者兼CEO
「Airbnbを副業として運営する上での課題の一つは、ゲストに鍵を渡すという物流上のハードルでした。そこで私たちは、自分たちの技術的なバックグラウンドを活かして独自のスマートロックを設計しました。しかし、シンガポール政府が業界を規制し、Airbnbを違法としたため、私たちは事業を閉鎖せざるを得なくなり、損失を被りました。物件を所有するのではなく、転貸していたためです。この挫折にもかかわらず、複数の物件を管理してきた経験から、自分たちで「ハッキング」して作ったスマートホームシステムが、大規模な不動産管理会社にとって大きな価値を持つことが分かりました。そこで、不動産管理から方向転換し、Airbnbホスト向けのスマートホームソリューションプロバイダーになることを決意しました。これがIglooの真の始まりです。」 - アンソニー・チョウ、Igloo共同創業者 兼 CEO
今回のエピソードでは、 ジェレミー・オーが、 Airbnbでの奮闘から世界的なスマートロック事業への転身、コロナ禍での方向転換、そしてレンタル経済の台頭について語ります。
キーワード：アンソニー・チョウ、Airbnbのハッスルからグローバルなスマートロックへ、COVID-19の転換、レンタル経済の台頭、シンガポール、東南アジア、スタートアップ、創業者ストーリー
